E' grazie a un diario di un arcivescovo di Canterbury diretto a Roma, che è possibile ricostruire il percorso con esattezza e rivivere le avventure degli antichi viaggiatori.

La via Francigena si snoda dalle Alpi in Valle d'Aosta, scende dal Piemonte e dalla Lombardia nella Pianura Padana, valica l'Appennino, attraversa la Toscana e il Lazio.

Ogni territorio della Tuscia toccato dall'itinerario dei pellegrini, porta i segni di una religiosità e una cultura radicata nel tempo e ogni comune risente inevitabilmente del suo essere punto di passaggio di una via importante e battuta di continuo.

I comuni che furono teste di ponte dei pellegrinaggi verso la Capitale:

Acquapendente, rappresentava una tappa fondamentale per i pellegrini grazie ad una preziosa reliquia portata dalla Terra Santa, oggi conservata nella cripta della Cattedrale;
Bolsena, dove avvenne il miracolo del Corpus Domini, celebrato ancora oggi in varie occasioni durante l'anno;
Montefiascone, centro medievale noto per il suo vino Est! Est!! Est!!! che vale la pena di assaggiare lungo il percorso;
Viterbo, punto cardine del percorso e grazie ad esso sviluppatosi, si riempì di alloggi, punti di sosta e chiese, che ancora oggi costituiscono un patrimonio storico e culturale;
Lago di Vico, da esso, seguendo i tratti dell'antico percorso visibili nei boschi di castagno nei pressi dell'Abbazia Cistercense di San Martino al Cimino, si prosegue per Vetralla, Capranica, Sutri, Monterosi fino ad abbandonare la via Cassia e immettersi sulla via Trionfale: ed ecco davanti pararsi la Città Eterna, Roma.

E’ noto come tre fossero i poli di attrazione per questa umanità in cammino:

Roma, luogo del martirio dei Santi Pietro e Paolo, fondatori della comunità ecclesiale cristiana;
Terra Santa, sede del Golgota, là dove si ricercavano i luoghi della passione di Cristo;
Santiago di Compostela, estrema punta dell’Europa Occidentale, dove l’Apostolo San Giacomo aveva scelto di riposare in pace.

L’ Europa si trasformò in un grande collettore di strade, sentieri e direttrici, tutti convergenti verso i luoghi di pellegrinaggio. L’accesso a Roma era assicurato dalla strada forse più importante dell’epoca, la via "Francigena" o "Romea" che, proveniente dalle Alpi Occidentali e dalle Regioni Renane, fu percorsa per almeno sette secoli da Sovrani, Imperatori, plebi e religiosi. Non a caso, dopo un millennio, si è riscoperta una strada che rappresentò l’unione e la comunicazione tra le varie culture e le idee dei diversi Paesi dell’Europa che da poco ha visto cadere le barriere, ma che già allora esprimeva, attraverso i cammini lungo la via Francigena, il desiderio e la volontà di essere unita.

Il cammino della via Francigena attraversava le Alpi in Valle d’Aosta e scendeva dal Piemonte e dalla Lombardia nella pianura Padana, valicava l’Appennino verso Berceto, attraversava la Toscana ed il Lazio per raggiungere Roma.

Ancora oggi sono rintracciabili sui nostri territori frammenti e memorie di quegli itinerari che fondano la storia d’Europa.

Analizzandone una parte, indichiamo il percorso e le tappe della Tuscia:

Proceno, (si entra dalla parte nord della provincia di Viterbo), stazione di posta;
Acquapendente, tappa fondametntale per i pellegrini, grazie ad una preziosa reliquia portata dalla Terra Santa, oggi conservata nella cripta della cattedrale;
Bolsena, importante per il ricordo del miracolo del Corpus Domini;
Montefiascone, centro medioevale noto per il suo vino "est est est";
Viterbo che, sviluppatosi proprio grazie alla Via Francigena, divenne uno dei cardini dell’intero percorso, ricco di ospizi, alloggi e memorie storiche. Il passaggio della Via Francigena per Viterbo pose il problema dell’attraversamento dei Monti Cimini tentato, a seconda dei periodi, a destra e a sinistra del Lago di Vico. Da una parte si incontrava Ronciglione e la chiesetta di S. Eusebio risparmiando alcuni chilometri di strada; dall’altra, sono riconoscibili tratti dell’antico percorso tra i boschi di castagno nei pressi dell’Abbazia Cistercense di San Martino al Cimino. Si proseguiva per:
Vetralla, dove una strada campestre conduceva alla chiesetta di Santa Maria in Forcassi, citata da Sigerico, quindi Capranica, Sutri, Monterosi, per poi, giunti finalmente a Roma, abbandonare la Cassia per la Via Trionfale.