In qualunque stagione dell’anno, ma particolarmente in primavera e in autunno, percorrere la Tuscia dà una sensazione di meraviglia: la bellezza dei panorami, dei boschi, dei paesi millenari con palazzi, chiese, castelli, tombe etrusche. I misteriosi e affascinanti monumenti della natura, calanchi, rocce, tagliate, sono come velati di mistero: forse non è un caso che Bomarzo sia proprio in questa zona. Il verde primaverile, con le sue infinite tonalità, il giallo delle ginestre, dei campi di rape, dei denti di leone e i colori autunnali, quasi un finale di sinfonia prima del silenzio dell’inverno, sembrano fatti apposta per valorizzare il grigio delle porose rocce tufacee proprie di tutte le costruzioni. Terra di noccioli, di funghi, di castagne, di ottime patate, di maiali bradi, di lenticchie, formaggi e ricotte di pecora ed, in genere, di prodotti agricoli di grande qualità.

Da Civita di Bagnoregio verso Orvieto: il fascino di questo borgo è assoluto, come assoluto è il cattivo gusto del motto: “la città che muore”. Merita una visita attenta. Ceramiche in stile medievale alla Bottega. Si lascia Civita, incantati, e si torna su Bagnoregio (dall’antico nome Balneum Regis), nota fin dal VI secolo per le sue acque termali. Magica la vista che dal Belvedere del Convento dei Minori si ha su Civita. Tra gli artigiani tradizionali ricordo Mario Loreti, che lavora il ferro battuto. Montefiascone, alta sul lago di Bolsena, ci accoglie con la chiesa di San Flaviano. Nella zona esiste ancora un fiorente artigianato del canestro di vimini, da riempire, in estate, con gli splendidi e rari pomodori coltivati a Bolsena, da cucinare con il riso. E, infine, il vino: l’ "Est! Est! Est!!!”.

Si prosegue per Bolsena: da visitare la chiesa di San Francesco, il castello Monaldeschi con il museo territoriale del lago di Bolsena. Il panorama della città e del lago che, in certe ore e in certe giornate, è veramente straordinario. Straordinario come il palazzo del Drago, con i suoi dipinti manieristici. A Gradoli è da ammirare Palazzo Farnese, di Antonio da Sangallo il Giovane, che domina la parte medievale della cittadina, e la chiesa di Santa Maria Maddalena, facciata barocca e campanile settecentesco. A circa due chilometri da Gradoli vale la pena di visitare, a Latera, il lago di Mezzano - il prototipo del lago vulcanico - e le sorgenti di acque minerali e termali.

Scendendo verso sud arriviamo a Valentano, dominata dalla rocca Farnese. Da vedere anche la Collegiata e la cava di lapillo rosso e verde. Proseguiamo verso Ischia di Castro, una prua di tufo fra due verdissimi canaloni: è sperabile che questo bellissimo paese trovi la forza di procedere ai restauri delle sue opere d’arte. Una volta (fino al 1998), qui operava uno straordinario artigiano, Giovanni Grotteschi, autore di stivali da cavallo, da campagna, polacchine da città, fatti su misura con pellami sceltissimi e con linee di bellezza assoluta. Ora è emigrato. Consoliamoci mangiando da Ranuccio II, che nel 1998 ha rifatto nello stesso luogo, in piazza Immacolata, il suo ristorante. Luogo di delizie, con splendide proposte della tradizione maremmana e di cucina creativa ancorata a una cultura gastronomica che ha profonde radici nel territorio. Vini, in particolare toscani, umbri e laziali. Da non perdere la zuppa di sedani e cannella, gli gnocchi di ricotta, i funghi porcini, gli animali da cortile come oche, anatre, conigli, cucinati secondo stagione. Eccellenti i pecorini, i caprini e i dolci, fra i quali una mousse di ricotta con salsa di albicocche. Un locale che da solo vale il viaggio.

Si torna indietro verso Capodimonte: da vedere il castello Farnese, opera di Antonio da Sangallo il Giovane, e si procede per Marta, pittoresco borgo e porto lacustre. Il lago di Bolsena è abbastanza ricco di pesce: in particolare anguille, coregoni, carpe, tinche e persici. Eccellenti pesci dalle carni saporite che permettono la realizzazione di piatti deliziosi. Da visitare le isole Martana e Bisentina: nella prima i resti del castello medievale e della chiesa di Santo Stefano; nella seconda, il palazzo Farnese e la chiesa dei Santi Giacomo e Cristoforo, entrambe di Antonio da Sangallo il Giovane.

Bagnaia: la splendida Villa Lante ci appare sulla destra nella sua bellezza. Proseguiamo: ora sulla strada che corre nel bosco verso Soriano nel Cimino, dominata dal castello Orsini. Da vedere anche il palazzo Chigi, progettato dal Vignola. Per chi ne ha voglia c’è una splendida escursione sul Monte Cimino: boschi bellissimi di castagni e faggi (con alcuni esemplari monumentali, uno ha una circonferenza di 4,7 metri e un’altezza di 36) che in autunno si accendono di colori di sogno, con una vista unica sulla valle del Tevere.

Si riprende la strada per Vignanello. A pochi chilometri c’è Vasanello, piccolo centro agricolo noto per la produzione di ceramiche di uso domestico. Da Vignanello si gode una bella vista sulla valle del Tevere e si possono ammirare palazzo Ruspoli, palazzo Marescotti e la chiesa di Santa Maria. Vignanello è nota per i suoi vini, e la vite si trova non solo nello stemma dei Ruspoli, ma anche in quello del Comune e nelle decorazioni della Collegiata.

Si arriva a Caprarola deviando a destra sulla strada che porta a Civita Castellana, per ammirare lo splendido, immenso palazzo Farnese, opera del Vignola, che ristrutturò l’abitato aprendo una strada, via Nicolai, nella quale si ergono palazzi del Cinquecento e del Seicento.
Non si può che rimanere incantati nel trovare in ogni paese, anche piccolo, monumenti così straordinari da offrire, da soli, il motivo per un viaggio. Splendido il parco Farnese con esemplari di alberi secolari: un abete bianco di circa 3,5 metri di diametro e 38 di altezza e un castagno di 4,6 metri per 28. Da vedere anche il vicino lago di Vico, oggi riserva naturale.

E ora a Civita Castellana, con i suoi monumenti e il suo museo archeologico nella maestosa rocca e i resti della città romana di Falerii Novi. Un vero incanto.

L'area dell'Etruria meridionale, ovvero la parte più a sud del territorio dove si è sviluppata, nella sua massima espansione, la civiltà etrusca, è comunemente indicata come Tuscia; il nome sembra derivare dall'antico nome dato agli abitanti di queste terre, i Tusci.
L'Etruria è un'area culturalmente, prima ancora che geograficamente, uniforme e corrisponde ai territori compresi fra il mar Tirreno, l'appennino tosco-emiliano, l'Umbria e il Tevere nel suo corso fino al mare.

Le testimonianze etrusche prima, e medievali poi, sono incastonate tra il verde dei boschi ed il giallo dei campi di frumento, interrotti bruscamente da ripide e profonde gole scavate nelle rocce vulcaniche da antichi e perenni corsi d'acqua, origine e simbolo della ricchezza di queste terre.

In questo contesto di straordinaria e unica bellezza la cultura etrusca ha contribuito a creare quella che viene ricordata come “la civiltà del tufo”.

Il paesaggio è un intreccio di presenze e testimonianze, a partire dall'età del bronzo, e fino alle bellissime strutture del secolo scorso (le ferriere e le cartiere), importanti siti di archeologia industriale. Questi luoghi, suggestivi e noti in tutto il mondo come le necropoli di Tarquinia e Cerveteri, Civita di Bagnoregio, Palazzo Farnese, a Caprarola, o Villa Lante, a Bagnaia, altri pressoché sconosciuti ma altrettanto affascinanti, disegnano una rete preziosa di storie e itinerari da percorrere in treno o in auto, in bici o a cavallo, o anche a piedi lungo gli antichi sentieri medievali, tra rocche e ponti sospesi.